فضانوردان آرتمیس ۴ ناسا با نسل جدید خودروهای ماهپیما رانندگی خواهند کرد
ناسا روز سهشنبه با واگذاری قراردادهایی تازه به دو شرکت، از آنها خواست تا نسخههای قرن بیستویکمی خودروهایی را بسازند که فضانوردان در ماموریتهای آپولو در اوایل دهه ۱۹۷۰ روی ما میراندند.
شرکت لونار اوتپست در گلدن کلرادو و ونچوری استرولب در هاوثورن کالیفرنیا، هر کدام حدود ۲۲۰ میلیون دلار برای ساخت وسایل نقلیهی قمری مورد نیاز ناسا دریافت خواهند کرد. این واگذاری قراردادها درجریان کنفرانسی خبری اعلام شد که ناسا روز سهشنبه برای اعلام جزئیات تازه درمورد پروژه پایگاه قمری در ماه برگزار کرد.
کارلوس گارسیا-گالان که ریاست برنامه ناسا برای ساخت پایگاه قمری را بر عهده دارد، گفت آژانس فضایی میخواهد هنگام رسیدن فضانوردان بعدی، یک ماهنورد آماده روی ماه داشته باشد. این فرود قمری ممکن است خیلی زود، در سال ۲۰۲۸ اتفاق بیفتد؛ زمانی که ماموریت آرتمیس ۴، چهار فضانورد را به سطح ماه میرساند.
دو ماهنورد جدید که ناسا آنها را خودرو ماهپیما یا به اختصار LTV مینامد، بسیار توانمندتر از همتایان آپولویی خود خواهند بود. هر کدام با وزن حدود یک تن وزن، قادر خواهند بود دو فضانورد را حمل کنند و از شیبهای ۲۰ درجه بالا و پایین بروند. وقتی فضانوردان مشغول فعالیتهای دیگر باشند، این ماهنوردها میتوانند بهصورت خودران حرکت کنند یا از راه دور تحت کنترل رانندگان روی زمین دربیایند.
هر دو وسیله نقلیه طراحیهایی سادهتر نسبت به آن چیزی دارند که ناسا چهار سال پیش دنبال میکرد. در آن زمان، ناسا در قالب برنامهای که دراصل به سرویس اجاره دهسالهی خودرو روی سطح ماه شباهت داشت، از شرکتها خواسته بود طرحهای پیشنهادی خود را ارائه دهند. در آن زمان، الزامات ناسا برای خودروهای ماهپیما شامل بازوی رباتیک و حداکثر سرعت ۱۵ کیلومتر بر ساعت بود. اما در سال ۲۰۲۴، وقتی ناسا شرکتهای فینالیست شامل لونا اوتپست و استرولب را اعلام کرد، گفت تنها یک برنده انتخاب خواهد شد و انتظار نمیرود خودرو تا سال ۲۰۳۰ آماده شود.
بااینحال، وقتی جرد آیزاکمن به ریاست ناسا برگزیده شد، تصمیم گرفت الزامات را کاهش دهد و برنامه زمانی را تسریع کند. حداکثر سرعت مورد نیاز اکنون کاهش یافته و به ۱۰ کیلومتر بر ساعت رسیده؛ بازوی رباتیک حذف شده و به جای قرارداد دهساله، ناسا اکنون خواهان قراردادی یکساله است.
کاهش الزامات به فضانوردان امکان میدهد تا رانندگی روی ماه را زودتر تجربه کنند. آیزاکمن گفت: «شکی ندارم که آنها بازخواهند گشت و بازخوردی به ما خواهند داد که طراحی وسایل نقلیه بهبودیافته در آینده را شکل میدهد.»
- تب داغ بازگشت به ماه؛ ناسا سه مأموریت اولیه برای ساخت پایگاه قمری را معرفی کردحدود 2 ساعت قبلمطالعه '4
- ناسا سه شرکت را برای ساخت خودرو سطحپیمای قمری انتخاب کرد22 فروردین 03مطالعه '3
- ۵۰ سالگی آپولو ۱۵؛ نیمقرن پیش، ناسا روی ماه خودرو قرار داد07 مرداد 00مطالعه '8
برنامه زمانی جدید ناسا موجب شد که دو شرکت برگزیده طراحیهای جدید خود را که در اواخر مارس منتشر شد، مطابق با مشخصات جدید ناسا ارائه دهند. این دو شرکت اکنون باید دوباره مسابقه دهند تا خودروهای ماهپیما را ظرف ۱۸ ماه بسازند. جاستین سایرس، مدیرعامل لونار اوتپست اشاره کرد که ماهپیمای مورد استفادهی فضانوردان آپولو تنها در ۱۷ ماه ساخته شده بود. او زمانبندی جدید را فشرده و درعینحال سرگرمکننده میداند.
ناسا همچنین اعلام کرد که بلو ارجین، شرکت موشکی متعلق به جف بیزوس نیز قراردادی به ارزش حداکثر ۴۶۸ میلیون دلار برای حمل خودروهای ماهپیما به ماه دریافت کرده است.
ناسا در کنفرانس سهشنبه همچنین قراردادی ۷۵ میلیون دلاری به شرکت فایرفلای ارواسپیس اعطا کرد تا چهار پهپاد رباتیک در دست ساخت در آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا را برای شناسایی سطح ماه در منطقه قطب جنوب، جایی که فضانوردان آرتمیس فرود خواهند آمد، حمل کند. این پهپادها قادر خواهند بود به سرعت از مکانی به مکان دیگر جابهجا شوند.
گارسیا-گالان گفت در توصیف پهپادها گفت: «آنها به ما کمک خواهند کرد تا نقشه دیجیتال زمین از محطوههای فرود مختلف روی ماه بسازیم و محلهای بالقوه برای پایگاه ماه را بررسی کنیم. درنتیجه، تمام این موارد برای درک ادامه مسیر ما بسیار حیاتی خواهند بود.»