اسپیس‌ایکس اکنون بیش از مجموع کل تاریخ بشر، فضاپیما پرتاب کرده است

اسپیس‌ایکس در عرصه‌ی پرتاب‌های فضایی، به نقطه‌ عطفی بسیار چشمگیر دست یافته و سلطه‌ی خود در این زمینه را بیش از پیش تثبیت کرده است. شرکت فضایی ایلان ماسک اکنون نسبت به مجموع کل بشر، فضاپیمای بیشتری به فضا فرستاده و این فاصله احتمالاً در ماه‌ها و سال‌های آینده بیشتر هم خواهد شد.

کریستین کیل، سرمایه‌گذار و مدیر اجرایی سابق صنعت فضایی، ۱۲ ژوئن در پستی در شبکه‌ی اجتماعی ایکس به این دستاورد اسپیس‌ایکس اشاره کرد و نوشت این شرکت تا آن تاریخ، ۱۵٬۲۶۲ ماهواره پرتاب کرده است. به گفته‌ی کیل، مجموع پرتاب‌های تمام شرکت‌ها و سازمان‌های دیگر از آغاز عصر فضا در سال ۱۹۵۷ تاکنون، ۱۵٬۱۳۸ ماهواره بوده است.

اسپیس‌ایکس در فاصله‌ی ۱۲ ژوئن تا ۲۳ ژوئن (امروز) نیز درمجموع ۵ پرتاب انجام داده و بیش از ۵۸ فضاپیمای دیگر، ازجمله ۵۴ ماهواره استارلینک را به فضا فرستاده است. این شرکت سریع‌تر از هر کسب‌وکار فضایی دیگری محموله پرتاب می‌کند و فاصله‌اش با رقبا را تقریباً هر روز افزایش می‌دهد.

ماسک اسپیس‌ایکس را در سال ۲۰۰۲ بنیان‌گذاری کرد. این شرکت از همان ابتدا موفق نبود؛ سه پرتاب نخست موشک فالکون ۱ که خود این شرکت طراحی و ساخته بود، به شکست ختم شد. اسپیس‌ایکس سرانجام در سال ۲۰۰۸، با موفقیت در پرتاب چهارم فالکون ۱ توانست زنجیره‌ی ناکامی‌هایش را بشکند. ماسک پیش‌تر گفته بود که شکست چهارم پیاپی احتمالاً پایان کار شرکت را رقم می‌زد.

بخش عمده‌ی پرتاب‌های فالکون ۹ (در واقع نزدیک به ۷۵ درصد آن‌ها) برای ساخت شبکه استارلینک انجام شده است؛ ابرمنظومه‌ای ماهواره‌ای که اینترنت پرسرعت و کم‌تاخیر را از مدار نزدیک زمین به دست مشتریان می‌رساند.

اسپیس‌ایکس اواخر اسفند گذشته نیز به نقطه عطف مهمی در پرتاب ماهواره‌های استارلینک دست یافت. این شرکت در آن زمان موفق شد در هفتمین سال ساخت شبکه استارلینک، تعداد ماهواره‌های عملیاتی این منظومه را به فراتر از ۱۰هزار عدد برساند.

طبق داده‌های جاناتان مک‌داول، اخترفیزیک‌دان و ردیاب ماهواره‌ها، اسپیس‌ایکس تا ۱۸ ژوئن، درمجموع تعداد ۱۲٬۳۱۸ ماهواره‌ی اینترنتی استارلینک را به مدار نزدیک زمین فرستاده است که شامل ماهواره‌های عملیاتی و ازکارافتاده می‌شود. این عدد در آینده نیز افزایش خواهد یافت؛ زیرا استارلینک ممکن است یک روز تا ۴۰هزار ماهواره یا حتی بیشتر داشته باشد.

این اعداد شاید شگفت‌انگیز به‌نظر برسند؛ اما جاه‌طلبی اسپیس‌ایکس فراتر از این‌ها است. ماسک به‌تازگی اعلام کرده که قصد دارد به‌عنوان بخشی از برنامه‌ی تبدیل اسپیس‌ایکس از کسب‌وکاری صرفاً فعال در حوزه‌ی پرتاب، به شرکتی متمرکز بر حوزه هوش مصنوعی، یک میلیون مرکز داده را در فضا مستقر کند.

فضاپیماهای حامل مراکز داده اسپیس‌ایکس با استفاده از موشک غول‌پیکر استارشیپ پرتاب خواهند شد؛ فضاپیمایی که هنوز در مرحله‌ی پروازهای آزمایشی قرار دارد. استارشیپ بزرگ‌ترین و قدرتمندترین موشکی محسوب می‌شود که تاکنون ساخته شده و درنهایت قرار است به‌طور کامل و سریع چندبارمصرف باشد.

اسپیس‌ایکس آینده‌ای را ترسیم کرده که در آن هزاران پرواز استارشیپ در هر سال انجام می‌شود و این شرکت همزمان به بشریت برای سکونت در ماه و مریخ و انجام مأموریت‌های بلندپروازانه‌ی دیگر کمک می‌کند. بنابراین می‌توان با اطمینان گفت که اسپیس‌ایکس قصد ندارد به این زودی‌ها جایگاه پیشتازی خود در پرتاب‌های فضایی را از دست بدهد.