دونالد ترامپ عالی‌ترین مدال فضایی آمریکا را به فضانوردان آرتمیس ۲ اعطا کرد

دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، جمعه ۲۸ اوت درجریان مراسمی در مرکز فضایی جانسون در هیوستون، مدال افتخار فضایی کنگره را به چهار فضانورد مأموریت ماه آرتمیس ۲ ناسا اعطا کرد.

ترامپ در جریان مراسم گفت: «این اتفاق بسیار نادری است. این نشان به افراد شجاع و بااستعداد اعطا می‌شود؛ به فضانوردانی که با خدمات استثنایی خود به ملت و تمام بشریت، شایستگی خود را نشان داده‌اند.»

فضاپیمای آرتمیس ۲، اول آوریل (۱۲ فروردین) پرتاب شد و ۹ روز بعد به زمین بازگشت. این پرواز فضایی نخستین مأموریت سرنشین‌دار برنامه آرتمیس ناسا بود؛ پروژه‌ای که هدفش بازگرداندن انسان به سطح ماه و احداث پایگاه دائمی در نزدیکی قطب جنوب ماه درطول سال‌های آینده است.

در پرواز آرتمیس ۲، چهار نفر شامل رید وایزمن، ویکتور گلاور و کریستینا کوک از ناسا و جرمی هانسن، فضانورد آژانس فضایی کانادا، به دور ماه سفر کردند. این مأموریت نخستین سفر سرنشین‌دار به فراتر از مدار نزدیک زمین از زمان مأموریت آپولو ۱۷ در سال ۱۹۷۲ بود. همچنین فضانوردان آرتمیس ۲ بیش از هر انسان دیگری در تاریخ از سیاره زادگاهشان دور شدند.

آرتمیس ۲ به‌دلیل اهمیت، ماهیت تاریخی و شخصیت کاریزماتیک فضانوردانش، توجه مردم سراسر جهان را به خود جلب کرد. البته برخی پدیده‌های خوش‌یمن در دینامیک مداری نیز بی‌تأثیر نبودند؛ خدمه آرتمیس ۲ این شانس را داشتند که خورشیدگرفتگی کامل را از فراتر از ماه مشاهده کنند؛ منظره‌ای که پیش از آن هیچ انسانی با چشم خود ندیده بود.

ناسا در توضیح نشان اعطاشده به فضانوردان نوشته است مدال افتخار فضایی کنگره به «هر فضانوردی که در انجام وظایف خود، با تلاش‌ها و مشارکت‌های فوق‌العاده شایسته، خود را در خدمت به رفاه ملت و بشریت متمایز کرده باشد» اعطا می‌شود.

به‌گفته ناسا، هرچند رئیس‌جمهور مدال افتخار را اعطا می‌کند، این کار با توصیه مدیر ناسا انجام می‌شود. پیش از مراسم اخیر، تنها ۳۰ نفر این نشان را دریافت کرده بودند و بیشتر آنها از چهره‌های بسیار سرشناس تاریخ فضانوردی هستند. از دریافت‌کنندگان پیشین می‌توان به نیل آرمسترانگ (فضانورد آپولو ۱۱ و نخستین انسان روی ماه)، آلن شپرد (نخستین فضانورد آمریکایی)، جان گلن، (نخستین آمریکایی که به دور زمین چرخید)، اد وایت (فضانورد جمنای و نخستین آمریکایی که پیاده‌روی فضایی انجام داد) و جیم لاول (فرمانده آپولو ۱۳) اشاره کرد.

نشان افتخار مورد بحث همچنین به ۱۴ فضانوردی اعطا شد که در دو فاجعه شاتل‌های فضایی چلنجر و کلمبیا جان خود را از دست دادند.

رئیس‌جمهور گفت: «به لطف خدمه آرتمیس ۲، آن رؤیاها اکنون بیش از هر زمان دیگری به واقعیت نزدیک شده‌اند. ما در آستانه یک ماجراجویی و اتفاقی بسیار ویژه هستیم؛ چیزی که مردم واقعاً تصورش را هم نکرده‌اند. واقعاً، تمدن به سوی ستارگان در حرکت است. ستارگان آن بالا و زیبا هستند و شما درست در کنار آنها قرار دارید. شما شجاعت این را دارید که درست در کنار آنها باشید. افراد کمی چنین کاری می‌کنند، اما شما راه را باز می‌کنید. این شجاعتی بزرگ، واقعاً بزرگ است.»

فضانوردان نیز با گرمی به سخنان رئیس‌جمهور پاسخ دادند. آنها یک کت پرواز آبی‌رنگ با نشان یادبود مأموریت به ترامپ هدیه کردند. وایزمن، فرمانده آرتمیس ۲ نیز از ترامپ بابت تماس تلفنی با خدمه در جریان مأموریت تشکر کرد.

وایزمن در مراسم گفت: «نکته‌ی واقعاً برجسته برایمان این است که گفتید چقدر به کاری که انجام داده‌ایم افتخار می‌کنید و چقدر ملت ما به این کار افتخار می‌کند. و برای ما، این دقیقاً همان چیزی بود که برای انجامش قدم به این راه گذاشتیم. می‌خواستیم الهام‌بخش این ملت و الهام‌بخش جهان باشیم و برای ما، حرف‌های شما نشان داد که در مسیر درستی قرار داریم. بنابراین، بابت آن تماس از شما تشکر می‌کنیم.»