این اسیدآمینه طول عمر موش‌ها را افزایش می‌دهد؛ آیا روی انسان هم جواب می‌دهد؟
یک ماده رایج در نوشیدنی‌های انرژی‌زا و شیر خشک موش‌ها را سالم‌تر می‌کند و طول عمر آن‌ها را افزایش می‌دهد. گروهی از پژوهشگران اخیراً در مجله ساینس گزارش کرده‌اند که این ماده طول عمر کر‌م‌ها را نیز افزایش می‌دهد و سلامتی میمون‌های میانسال را بهبود می‌بخشد.
ماده مذکور اسید آمینه‌ای به نام تائورین است که توسط بدن ما ساخته می‌شود و گوشت نیز حاوی آن است. مشخص نیست که آیا مصرف تائورین بیشتر فرایند پیری را در انسان کند می‌کند یا اینکه اصلاً برای ما مفید است، اگرچه به‌نوشته‌ی ساینس، مطالعه جدید نشانگر وجود ارتباطی بین سطوح پایین این اسیدآمینه و مشکلاتی مانند دیابت و چاقی بود.
علت تمرکز پژوهشگران روی تائورین این بوده است که آن‌ها دریافته‌اند که با افزایش سن، سطح این اسید آمینه در خون میمون، موش و انسان کاهش پیدا می‌کند.
تائورین در مقایسه با اسیدهای آمینه دیگر عجیب است: برخلاف اسیدآمینه‌های آشناتر، این اسیدآمینه از اجزای پروتئین‌ها نیست. بااین‌حال تصور می‌شود تائورین وظایف متعددی در بدن داشته باشد؛ از کمک به رشد مغز گرفته تا سلامت چشم و گوارش.
پژوهشگران دریافتند که تائورین اضافی میانگین طول عمر موش‌ها را ۱۰ تا ۱۲ درصد افزایش می‌دهد. برای مثال، میانگین طول عمر موش‌های ماده‌ای که تائورین اضافی دریافت نکردند، حدود ۲۹ ماه بود. افزودن تائورین طول عمر موش‌ها را به ۳۳ ماه رساند. تائورین برای کرم‌های دارای طول عمر کوتاه‌تر نیز اثر مشابهی داشت. تحت بالاترین دوز آزمایش‌شده، متوسط طول عمر کرم الگانس از ۲۰ روز به حدود ۲۳ روز افزایش پیدا کرد.
تائورین همچنین با سلامتی در موش‌ها و میمون‌های ماده مرتبط بود. تائورین اضافه منجر به تقویت استخوان، هماهنگی عضلات و حافظه در آزمایش‌هایی با گروه‌هایی متشکل از ۵ تا ۱۰ موش شد. شش ماکاک رزوس میانسال که به مدت شش ماه تائورین اضافی مصرف کرده بودند، سالم‌تر به‌نظر می‌رسیدند، وزن کمتر و استخوان‌های متراکم‌تری داشتند و در مقایسه با پنج میمونی که تائورین اضافه دریافت نکرده بودند، نشانه‌های سلامت متابولیک بهتری را نشان دادند.
- چگونه می‌توان طول عمر را افزایش داد؟22 خرداد 01مطالعه '3
- جنبه تاریک افزایش طول عمر؛ آیا تلاش برای فرار از مرگ ارزش اخلاقی دارد؟27 فروردین 02مطالعه '4
- نتایج مطالعه‌ای بحث‌برانگیز: هنوز به حداکثر طول عمر انسان نزدیک نشده‌ایم26 فروردین 02مطالعه '3
در آزمایش‌های انجام‌شده روی موش، از سطوحی از تائورین استفاده شد که معادل ۳ تا ۶ گرم در روز برای انسان بالغ است. یک نوشیدنی انرژی‌زا معمولی حاوی یک گرم از این اسیدآمینه است. تائورین با خطرات آشکار و شناخته‌شده‌ای همراه نیست، اگرچه تاکنون مطالعات طولانی‌مدتی درزمینه‌ی عوارض احتمالی دوزهای بالای تائورین در انسان‌ها انجام نشده است.
پژوهشگران داده‌های نزدیک به ۱۲ هزار نفر را بررسی کردند و دریافتند که افراد چاق یا افراد مبتلا به دیابت در مقایسه با افرادی که دچار این مشکلات نبودند، تائورین کمتری در خون خود داشتند. البته این پیوندها از نوع همبستگی هستند؛ مشخص نیست که آیا تائورین کم در ایجاد این شرایط نقش داشته است.
در آزمایش جداگانه‌ای، ورزش شدید منجر به افزایش سطح تائورین خون افراد شد. نویسندگان می‌گویند برای بررسی این موضوع که آیا مکمل تائورین سلامتی افراد را تقویت می‌کند، باید کارآزمایی بالینی انجام شود.
جان تاور، زیست‌شناس مولکولی و ژنتیکدانی که در دانشگاه کالیفرنیای جنوبی به مطالعه پیری مشغول است و در این مطالعه مشارکت نداشته است، می‌گوید براساس یافته‌های مطالعه‌‌ی حاضر تائورین به‌عنوان مداخله‌ای برای افزایش طول عمر و سلامتی امیدوارکننده به‌نظر می‌رسد. اما او می‌گوید سؤالات بی‌پاسخ زیادی وجود دارد مانند اینکه تائورین دقیقاً چه کاری در بدن انجام می‌دهد و اینکه آیا در حیوانات مختلف عملکرد مشابهی دارد.