مردی که می خواست جاودانه شود، به بیماری نادر لاعلاج مبتلا شده است

برایان جانسون، کارآفرین فناوری و چهره شناخته‌شده دنیای بیوهکینگ که میلیون‌ها دلار برای افزایش طول عمر و کندکردن روند پیری هزینه کرده است، به بیماری خودایمنی درمان‌ناپذیری مبتلا شده است که به گفته خودش باعث شده «معده‌ام درحال خوردن خودش باشد.»

جانسون ۴۸ ساله خبر بیماری خود را در شبکه‌های اجتماعی منتشر کرد و نوشت قصد دارد مانند دیگر پروژه‌های سلامتی‌اش، برای این بیماری نیز راهکاری پیدا کند. او مدعی است این عارضه در حدود ۲ تا ۵ درصد افراد دیده می‌شود.

جانسون امروز به داشتن یکی از دقیق‌ترین برنامه‌های پایش سلامت مشهور است و تقریباً همه جنبه‌های بدنش، از کیفیت خواب گرفته تا عملکرد هورمون‌ها و حتی باروری، را به‌طور مداوم بررسی می‌کند. بااین‌حال، او می‌گوید دوران کودکی و نوجوانی‌اش با چنین سبک زندگی سالمی فاصله زیادی داشت و در آن سال‌ها به‌طور مرتب فست‌فود و نوشیدنی‌های شیرین مصرف می‌کرد.

جانسون توضیح داد که پس از سال‌ها زندگی همراه با استرس، افزایش وزن و افسردگی مزمن، بدنش دچار اختلالات خودایمنی شد که هم غده تیروئید و هم پوشش داخلی معده را هدف قرار داد. پزشکان در نهایت تشخیص دادند که او به گاستریت خودایمنی (Autoimmune Gastritis یا AIG) مبتلا است.

به نوشته نیویورک پست، جانسون تا پیش از انجام آزمایش‌های تخصصی، از ابتلای خود به بیماری اطلاعی نداشت؛ در حالی که این عارضه در سکوت باعث آسیب‌های برگشت‌ناپذیر به بدنش شده بود. از جمله این آسیب‌ها می‌توان به کمبود مواد مغذی، کم‌خونی و افزایش خطر ابتلا به سرطان اشاره کرد.

جانسون یادآور شد که در ۲۱ سالگی به کم‌کاری تیروئید مبتلا شده بود (بیماری‌‌ای که در آن غده تیروئید هورمون کافی تولید نمی‌کند). از آن زمان برای حفظ عملکرد تیروئید از داروهای لووتیروکسین و آرمور تیروئید استفاده می‌کرد.

جانسون اکنون معتقد است نشانه‌های اولیه گاستریت خودایمنی سال‌ها پیش در آزمایش‌هایش دیده می‌شد، اما ارتباط میان آن‌ها تشخیص داده نشده بود. یکی از این نشانه‌ها، پایین بودن سطح فریتین، پروتئین ذخیره‌کننده آهن، بدون وجود کم‌خونی بود.

گاستریت خودایمنی معمولاً در مراحل اولیه علائم واضحی ایجاد نمی‌کند و به همین دلیل بسیاری از بیماران تا مدت‌ها از ابتلای خود بی‌خبر می‌مانند. با‌این‌حال، این بیماری ممکن است با درد شکم، کمبود آهن، کاهش اشتها، تهوع یا کاهش وزن بدون علت مشخص همراه باشد.

در مورد جانسون نیز مصرف مکمل آهن نتوانست سطح فریتین را به حالت طبیعی برگرداند. همین موضوع باعث شد پزشکان برای یافتن علت اصلی کاهش مداوم آهن، مجموعه‌ای از بررسی‌های تخصصی را آغاز کنند.

ابتدا کولونوسکوپی انجام شد که وجود سرطان روده بزرگ را رد کرد. سپس پزشکان با استفاده از آندوسکوپی از بخش‌های فوقانی و تحتانی دستگاه گوارش، کل مسیر گوارشی را بررسی کردند و هم‌زمان آزمایش‌های خونی تخصصی نیز انجام شد.

نتایج آزمایش خون از افزایش غیرطبیعی آنتی‌بادی‌های ضد سلول‌های جداری معده خبر داد و همین نشانه احتمال ابتلای جانسون به گاستریت خودایمنی را تقویت کرد. در این بیماری، سیستم ایمنی به اشتباه به سلول‌های سالم دیواره معده حمله می‌کند. گاستریت خودایمنی بیماری بیشتر در افرادی دیده می‌شود که سابقه خانوادگی بیماری‌های خودایمنی دارند یا خودشان به بیماری‌های خودایمنی دیگری، مانند بیماری خودایمنی تیروئید مبتلا هستند.

در نهایت، نمونه‌برداری از بافت معده نشان داد پوشش داخلی معده جانسون در مراحل اولیه تحلیل‌رفتن قرار دارد و این نتیجه‌ تشخیص گاستریت خودایمنی را قطعی کرد.

به گفته او، کمبود آهن توانایی بدن برای تبدیل هورمون تیروئید به شکل فعال آن را کاهش می‌دهد و درمقابل، کم‌کاری تیروئید نیز استفاده مؤثر بدن از آهن را مختل می‌کند. به همین دلیل، این دو مشکل می‌توانند یکدیگر را تشدید کنند.

گرچه گاستریت خودایمنی درمان قطعی ندارد، پزشکان می‌توانند عوارض آن را با روش‌هایی مانند تزریق ویتامین B12 یا تزریق وریدی آهن کنترل کنند. جانسون نیز اعلام کرده است که یک دوز هزار میلی‌گرمی آهن مونوفریک به‌صورت تزریق وریدی دریافت کرده است.

جانسون در عین حال تأکید کرد که قصد ندارد تنها به درمان‌های رایج اکتفا کند. برنامه او شامل پایش منظم شاخص‌هایی مانند فریتین، آهن، ویتامین B12، کروموگرانین A و گاسترین است. همچنین تیم پزشکی او به‌طور دوره‌ای نمونه‌برداری مجدد از معده انجام خواهد داد و براساس نتایج، روش‌های درمانی آزمایشی جدیدی را برای مقابله با این بیماری بررسی و اجرا خواهد کرد.