یافته غافلگیرکننده: خطرناک‌ترین حیوان پارک‌های ملی کانادا خرس نیست

اگر تصور می‌کنید خطرناک‌ترین حیوانی که ساکنان آمریکای شمالی ممکن است در پارک‌های ملی کانادا با آن روبه‌رو شوید خرس است، نتایج پژوهشی جدید شما را غافلگیر خواهد کرد. بررسی نزدیک به سه‌هزار برخورد تهاجمی میان انسان و حیات وحش در پارک‌های ملی کانادا نشان می‌دهد واپیتی (دومین گونه بزرگ در خانوادهٔ گوزن‌ها) عامل بیشترین حوادث ثبت‌شده بوده و حتی از خرس‌های سیاه و گریزلی نیز پیشی گرفته است.

به گزارش ساینس‌نیوز، پژوهشگران دانشگاه یورک با بررسی دوهزار و ۸۷۸ مورد رفتار تهاجمی ثبت‌شده بین سال‌های ۲۰۱۰ تا ۲۰۲۳ دریافتند که ۶۲ درصد این حوادث به گوزن واپیتی مربوط بوده است؛ در حالی که سهم خرس گریزلی و خرس سیاه به ترتیب فقط به ۱۴ و ۱۳ درصد می‌رسد.

نتایج مطالعه نشان می‌دهد خطر حمله فقط به نوع حیوان بستگی ندارد، بلکه فعالیت انسان نیز نقش مهمی ایفا می‌کند. برای مثال، افرادی که در پارک‌های ملی کمپ برپا می‌کنند، بیشتر در معرض برخورد با گوزن‌های واپیتی قرار دارند، در‌حالی‌که افراد پیاده و علاقه‌مندان به تماشای حیات وحش بیشتر ممکن است با خرس‌ها روبه‌رو شوند.

به گفته پژوهشگران، ۸۴ درصد از حوادث ثبت‌شده در محل‌های کمپینگ به گوزن واپیتی مربوط بوده است. علت این موضوع احتمالاً هم‌زمانی فصل شلوغ کمپینگ با فصل جفت‌گیری و زادآوری این حیوان است؛ چرا که در این دوره‌ واپیتی‌ها به‌طور طبیعی از قلمرو، جفت و توله‌های خود با شدت بیشتری دفاع می‌کنند.

بسیاری از مردم خطر این حیوان را دست‌کم می‌گیرند؛ زیرا واپیتی گیاه‌خوار است و برخلاف خرس یا گرگ، ظاهر ترسناکی ندارد. همین تصور اشتباه باعث می‌شود افراد بیش از حد به آن نزدیک شوند و احتمال درگیری افزایش یابد.

درمقابل، حملات خرس‌های سیاه و گریزلی بیشتر زمانی رخ می‌دهد که افراد در سکوت مشغول پیاده‌روی یا تماشای حیات وحش هستند. خرس‌ها در صورت غافلگیرشدن ممکن است برای دفاع از خود واکنشی تهاجمی نشان دهند.

پژوهشگران همچنین دریافتند استرگوزن‌ها بیشتر در مواجهه با سگ‌ها رفتار تهاجمی پیدا می‌کنند؛ زیرا سگ‌ها برای آن‌ها یادآور شکارچیان طبیعی هستند. کایوت‌ها نیز سهم نسبتاً اندکی در حوادث ثبت‌شده داشتند.

محققان برای کاهش خطر برخورد با حیات وحش توصیه می‌کنند افراد هنگام پیاده‌روی، به‌ویژه اگر تنها هستند، با ایجاد سروصدا حضور خود را به حیوانات اعلام کنند، سگ‌های خود را با قلاده کوتاه نگه دارند و هشدارهای نصب‌شده در مسیرهای پارک را جدی بگیرند.

به گفته محققان، آگاهی از رفتار جانوران و رعایت توصیه‌های کارکنان پارک می‌تواند هم امنیت بازدیدکنندگان را افزایش دهد و هم از ایجاد مزاحمت برای حیات وحش جلوگیری کند.

پژوهش در ژورنال Frontiers in Conservation Science منتشر شده است.