لوخاریمه: دریاچه‌ای اسرارآمیز در ایرلند شمالی که هر روز پرآب و ناپدید می‌شود

لوخاریمه یا دریاچه‌ی ناپدیدشونده در شهرستان آنتریم در ایرلند شمالی می‌تواند صبح کاملاً پر از آب باشد و تنها چند ساعت بعد خشک شود. این پدیده دراثر یک سامانه‌ی زهکشی زیرزمینی رخ می‌دهد که دانشمندان هنوز درک کاملی از آن ندارند.

سه جویبار به دریاچه لوخاریمه وارد می‌شوند، اما تنها خروجی آن زهکشی در کف دریاچه است که به‌طور مرتب مسدود و باز می‌شود و تغییرات چشمگیر در سطح آب را به‌دنبال دارد.

آن‌طور که لایوساینس می‌نویسد، دریاچه لوخاریمه می‌تواند صبح پر از آب باشد و تا ظهر تقریباً خالی شود. سامانه‌ی پیچیده‌ی زهکشی زیرزمینی دریاچه باعث می‌شود که آب تا ۲٫۵ کیلومتر آن‌طرف‌تر به چشمه‌ای بزرگ در رودخانه‌ی کری منتقل شود. انجمن زمین‌شناسی بریتانیا می‌گوید زمین‌شناسان هنوز نمی‌دانند این سیستم دقیقاً چگونه کار می‌کند یا چه زمانی شکل گرفته است، اما می‌تواند با کارایی شگفت‌آوری کل دریاچه را خالی کند.

پل ویلسون، دانشمند آب‌زمین‌شناسی در سازمان زمین‌شناسی بریتانیا در بلفاست، می‌گوید: «لوخاریمه چشم‌اندازی پویا است و وقتی به آن نزدیک می‌شوید، هیجان‌انگیز است حدس بزنید که در آن لحظه در چه وضعیتی قرار دارد. آب به سامانه‌ی زهکشی زیرزمینی فرو می‌رود که جزئیات آن را هنوز نمی‌دانیم.»

آب ورودی همراه با رسوبات و زباله‌ها به بستر دریاچه می‌نشیند و به‌تدریج دهانه‌ی زهکش را می‌بندد. وقتی دهانه کاملاً مسدود شود، سطح آب به سرعت بالا می‌آید. اما وقتی آب به ارتفاع معینی برسد، فشار حاصل باعث باز شدن ناگهانی زهکش می‌شود و آب به سرعت فروکش می‌کند تا جایی که دریاچه تقریباً خالی می‌شود.

جاده‌ی کوچکی از وسط دریاچه می‌گذرد، اما امروزه ارتفاع این مسیر به حدی افزایش یافته که حتی در زمان پرآبی هم خودروها می‌توانند عبور کنند. دریاچه در منطقه‌ای دورافتاده واقع شده و در احاطه باتلاق تورب قرار دارد که زیستگاهی بدون درخت، با زمین باتلاقی و اغلب مه‌آلود است.

طبق افسانه‌ها، در سده‌ی نوزدهم، درشکه‌ای در نیمه‌شب سعی کرد از میان دریاچه عبور کند و سرنشینان آن غرق شدند. در باور عامیانه، هنوز هم درشکه و اسب‌ها ساحل دریاچه را تسخیر کرده‌اند و در شب‌هایی که دریاچه پر از آب است، به شکل ارواح پدیدار می‌شوند.