اولا کالنیوس، مدیرعامل مرسدس بنز، اعلام کرد هاوارد لوتنیک، وزیر بازرگانی آمریکا، در دیداری در نیویورک پیشنهاد داده مقر اصلی خودروساز آلمانی به ایالات متحده منتقل شود؛ پیشنهادی که در نهایت رد شد و بهگفتهی او نشانهای روشن از رقابت فشردهی اروپا و آمریکا برای جذب سرمایه است.
کالنیوس میگوید ملاقاتش با هاوارد لوتنیک حدود یک سال پیش از انتصاب لوتنیک بهعنوان وزیر بازرگانی دولت ترامپ انجام شده است. وزیر بازرگانی ایالات متحده در آن نشست با اشاره به هزینهی پایین انرژی، مقررات سادهتر و مالیات کمتر، تلاش کرد مزیتهای سرمایهگذاری در آمریکا را برای مدیرعامل مرسدس بنز برجسته کند.
مدیرعامل مرسدس بنز در نهایت اعلام کرد که همچنان به آلمان وفادار هستند و پیشنهاد انتقال دفتر مرکزی به آمریکا را نپذیرفت. او رویکرد تهاجمی واشینگتن برای جذب سرمایه را هشداری به اروپا و بهویژه آلمان دانست تا رقابتپذیری خود را بازنگری کنند.
خودروسازان آلمانی با تعرفههای آمریکا و هزینههای بالای تولید در بازار داخلی روبهرو شدهاند؛ شرایطی که حاشیهی سود را تحت فشار قرار داده است. مرسدس بنز کارخانههایی در آلاباما و کارولینای جنوبی دارد و با وجود چشمانداز نامشخص تعرفهها، برنامهی سرمایهگذاری در بازار آمریکا را ادامه میدهد.