خیز بلند چین برای فتح ماه؛ فضاپیمای قمری منگ‌ژو با موفقیت آزمایش شد

چین با نمایشی قدرتمند در عرصه‌ی فناوری‌های فضایی، گامی بلند به‌سوی هدف بزرگ خود، یعنی فرستادن انسان به ماه تا پیش از پایان دهه جاری میلادی برداشت. مقامات فضایی این کشور با تمرکز بر بومی‌سازی فناوری‌های پیچیده، در تلاش‌اند تا فضانوردان چینی اولین انسان‌هایی باشند که در قرن جدید روی خاک ماه قدم می‌گذارند و بدین ترتیب، در رقابت تنگاتنگی با برنامه آرتمیس ناسا به‌سر می‌برند.

در همین راستا، فضاپیمای نسل جدید چین با نام منگ‌ژو (Mengzhou) که در زبان چینی به معنای «کشتی رویاها» است، چهارشنبه ۲۳ بهمن آزمایش حساس لغو پرتاب در ارتفاع پایین را با موفقیت انجام داد. به‌گزارش اسپیس‌دات‌کام، این کپسول پیشرفته که برای حمل خدمه به اعماق فضا طراحی شده، قرار است تا سال ۲۰۳۰ میلادی در نخستین ماموریت سرنشین‌دار چین به مقصد ماه به‌کار رود.

موشک سنگین لانگ‌مارچ ۱۰ به عنوان ستون فقرات برنامه قمری چین، در آزمایش نشان داد که حرف‌های زیادی برای گفتن دارد. مهندسان چینی در طراحی این غول فضایی از استراتژی موشک‌های چندبارمصرف مشابه فالکون ۹ اسپیس‌ایکس الهام گرفته‌اند. مرحله‌ی اول این موشک پس از جداشدن از کپسول اصلی، موفق شد با هدایت هوشمند و استفاده از نیروی پیشران موتورهای خود، به صورت عمودی روی اقیانوس فرود بیاید.

ساخت موشک لانگ مارچ ۱۰ هنوز تکمیل نشده است و پرواز اخیر با هدف رسیدن به مدار زمین انجام نشد؛ اما فرود عمودی و کنترل‌شده‌ی بوستر نقطه عطفی بزرگ در کاهش هزینه‌های پرتاب و افزایش پایداری برنامه‌های فضایی چین محسوب می‌شود. افزون بر این موفقیت، پیشرفت‌های اخیر در ساخت ماه‌نشین لانیوئه (Lanyue) نیز شانس چین را برای پیروزی در مسابقه‌ی بازگشت به ماه دوچندان کرده است.

ناسا در تقویم رسمی خود، سال ۲۰۲۸ را زمان فرود فضانوردان بر سطح ماه در قالب ماموریت آرتمیس ۳ تعیین کرده است. این ماموریت قرار است با بهره‌گیری از نسخه‌ی تغییریافته‌ی موشک استارشیپ اسپیس‌ایکس انجام شود؛ اما ابهامات زیادی در مورد آمادگی به‌موقع این فضاپیمای پیچیده وجود دارد.

سرنوشت پیشتازی آمریکا در رقابت بازگشت به ماه، تا حد زیادی به موفقیت ماموریت آرتمیس ۲ گره خورده است که احتمالاً ماه آینده با هدف چرخش به دور ماه انجام خواهد شد. در حالی که ناسا به موشک اسپیس لانچ سیستم و کپسول اوراین متکی است، چین با سرعت خیره‌کننده‌ای در حال تکمیل زنجیره‌ی سخت‌افزاری خود برای تصاحب قطب جنوب ماه است.