داستان Lindows یکی از عجیبترین تقابلهای مایکروسافت با لینوکس در اوایل دههی ۲۰۰۰ بود؛ شرکتی کوچک با نامی که عملاً Linux + Windows را تداعی میکرد و آنقدر مایکروسافت را درگیر کرد که در نهایت ردموندیها را برای پایان ماجرا به پرداخت میلیونها دلار مجبور کرد.
لیندوز؛ لینوکسی که مایکروسافت را تا دادگاه کشاند
اوایل دههی ۲۰۰۰، مایکروسافت تقریباً بدون رقیب جدی در بازار سیستمعامل دسکتاپ حکمرانی میکرد؛ اما شرکتی کوچک به نام Lindows تصمیم گرفت با رویکردی متفاوت وارد میدان شود. این شرکت را مایکل رابرتسون، بنیانگذار MP3.com، در سال ۲۰۰۱ راهاندازی کرد و هدفش ساخت نسخهای ساده و ارزان از لینوکس بود که بتواند نرمافزارهای ویندوزی را هم اجرا کند. Lindows در ابتدا برای سازگاری با نرمافزارهای ویندوزی از فناوری Wine استفاده میکرد.
مشکل اصلی اما خود سیستمعامل نبود؛ نامش بود. مایکروسافت در ۲۰ دسامبر ۲۰۰۱ (۲۹ آذر ۱۳۸۰) از لیندوز شکایت کرد و مدعی شد نام شرکت بیش از حد به ویندوز شباهت دارد و میتواند باعث سردرگمی مصرفکنندگان شود. اسناد ثبتشده در SEC نشان میدهند مایکروسافت علاوه بر جلوگیری از استفاده از نام لیندوز، درخواست خسارت، هزینههای دادرسی و حقالوکاله را هم مطرح کرده بود.
اعتبار نام ویندوز در خطر بود
اما دفاع لیندوز دقیقاً نقطهی حساسی را هدف گرفت: این شرکت استدلال میکرد واژهی ویندوز پیش از انتشار سیستمعامل مایکروسافت، برای توصیف رابطهای گرافیکی و پنجرههای روی صفحه استفاده میشده و بنابراین نمیتوان آن را به شکل انحصاری متعلق به مایکروسافت دانست. به همین دلیل، پرونده خیلی زود از یک دعوای ساده بر سر شباهت دو نام فراتر رفت و به چالشی جدی علیه اعتبار نشان تجاری ویندوز تبدیل شد.
مایکروسافت در آمریکا نتوانست بهسادگی جلوی فعالیت لیندوز را بگیرد. دادگاه در سال ۲۰۰۲ درخواست مایکروسافت برای صدور دستور موقت علیه لیندوز را رد کرد و در جریان رسیدگیهای بعدی نیز این شرکت کوچک چند پیروزی مهم به دست آورد. در یکی از تصمیمهای مهم سال ۲۰۰۴، دادگاه اعلام کرد هیئت منصفه باید وضعیت واژهی ویندوز را در دورهی پیش از عرضهی Windows 1.0 بررسی کند؛ موضوعی که میتوانست در صورت شکست مایکروسافت، اعتبار نام ویندوز را بهشدت زیر سؤال ببرد.
مایکروسافت در همین فاصله نبرد را به خارج از آمریکا کشاند و در کشورهایی از جمله هلند، سوئد، فنلاند، فرانسه، بلژیک، لوکزامبورگ و کانادا علیه لیندوز اقدام قانونی کرد. در سوئد حتی حکم موقتی صادر شد که استفاده از نامهای Lindows و Lindows.com و LindowsOS را ممنوع میکرد. در هلند نیز دادگاه فروش محصولات لیندوز را متوقف کرد و شرکت در نهایت از بازار کشورهای بنلوکس خارج شد.
مایکروسافت در آمریکا نتوانست به سادگی جلوی فعالیت لیندوز را بگیرد
لیندوز برای فرار از این فشار حقوقی ابتدا نام سیستمعامل را به شکلی مانند Lin---s تغییر داد؛ اما وکلای مایکروسافت استدلال کردند که این نام همچنان میتواند از نظر شنیداری یادآور ویندوز باشد. در نهایت، شرکت در سال ۲۰۰۴ نام سیستمعامل را به Linspire تغییر داد؛ اما دعوای اصلی در آمریکا همچنان ادامه داشت.
سرانجام در تابستان ۲۰۰۴ دو طرف به توافق رسیدند و پروندههای جهانی بسته شد. مایکروسافت برای پایان اختلاف حدود ۲۰ میلیون دلار به لیندوز پرداخت کرد و این شرکت پذیرفت استفاده از نام لیندوز را کنار بگذارد و به Linspire تغییر نام دهد. توافق همچنین شامل مجوز چهارسالهی بدون حق امتیاز برای برخی فناوریهای رسانهای ویندوز بود.
Linspire تا چند سال بعد به فعالیت ادامه داد، اما در سال ۲۰۰۸ توسط شرکت Xandros خریداری شد و مدتی بعد برند Linspire کنار گذاشته شد.
