موزه‌ای که نزدیک به دو قرن کودکان، خانواده‌ها و پژوهشگران را با دنیای دایناسورها، فسیل‌ها و شگفتی‌های طبیعت آشنا می‌کرد، قرار است درهای خود را ببندد. آکادمی علوم طبیعی دانشگاه درکسل در فیلادلفیا اعلام کرده بخش موزه‌ی خود را در پایان سپتامبر ۲۰۲۶ تعطیل خواهد کرد.

موزه آکادمی علوم طبیعی دانشگاه درکسل به‌عنوان قدیمی‌ترین موزه تاریخ طبیعی قاره آمریکا در سال ۱۸۲۸ افتتاح شد. ساختمان آن در خیابان بنجامین فرانکلین پارک‌وی فیلادلفیا، سال‌ها مقصد محبوب دانش‌آموزان و خانواده‌هایی بود که برای دیدن اسکلت‌های دایناسورها، نمونه‌های جانوری، فسیل‌ها و نمایشگاه‌های علمی به آن سر می‌زدند

تصمیم برای تعطیلی این موزه پس از سال‌ها فشار مالی گرفته شد. مسئولان آکادمی و دانشگاه درکسل می‌گویند پس از دنیاگیری کرونا، تعداد بازدیدکنندگان به روال سابق بازنگشت و هم‌زمان هزینه‌های نگهداری و اداره‌ی موزه افزایش یافت. به گفته‌ی آن‌ها، ادامه‌ی فعالیت موزه در شکل فعلی می‌توانست منابع لازم برای حفظ مجموعه‌های علمی و پژوهش‌های آکادمی را محدود کند.

تالار دایناسورها در آکادمی علوم طبیعی فیلادلفیا.

مشکل فقط کاهش تعداد بازدیدکنندگان نبود. موزه‌های تاریخ طبیعی معمولاً هزینه‌های بالایی برای نگهداری نمونه‌های علمی، حفظ ساختمان‌های قدیمی، برگزاری نمایشگاه‌ها و آموزش عمومی دارند. در مورد آکادمی علوم طبیعی نیز مدیران پس از بررسی گزینه‌های مختلف به این نتیجه رسیدند که تعطیلی بخش موزه، راهی برای تمرکز بیشتر روی فعالیت‌های پژوهشی و حفظ مجموعه‌های علمی است.

کاهش بازدیدکنندگان پس از دنیاگیری کرونا و افزایش هزینه‌های نگهداری، از دلایل اصلی تعطیلی موزه اعلام شده است

تعطیلی موزه به معنی پایان آکادمی علوم طبیعی نیست. این مؤسسه همچنان به فعالیت‌های علمی خود ادامه خواهد داد و مجموعه‌های آن حفظ می‌شوند. مجموعه‌های موزه شامل بیش از ۱۹ میلیون نمونه‌ی زیستی، فسیل، اسناد تاریخی و منابع پژوهشی هستند که دانشمندان برای مطالعه‌ی تنوع زیستی، تغییرات محیطی و حفاظت از گونه‌ها از آن‌ها استفاده می‌کنند.

در میان مجموعه‌ها، بیش از ۷۳هزار نمونه‌ی مرجع زیستی وجود دارد؛ نمونه‌هایی که برای شناسایی و مقایسه‌ی گونه‌ها در پژوهش‌های زیست‌شناسی از اهمیت بالایی برخوردارند. کتابخانه و آرشیو آکادمی نیز یکی از منابع مهم علوم طبیعی در آمریکای شمالی به شمار می‌رود و هزاران کتاب و سند تاریخی را در خود جای داده است.

برای بسیاری از ساکنان فیلادلفیا، تعطیلی موزه فقط از دست‌رفتن یک ساختمان نیست. این مکان بخشی از خاطرات چند نسل بوده است؛ جایی که بسیاری از کودکان برای نخستین‌بار با اسکلت‌های عظیم دایناسورها، حیوانات تاکسیدرمی‌شده و دنیای علوم طبیعی روبه‌رو شدند.

بیشتر بخوانید

یکی از معروف‌ترین بخش‌های موزه، سالن دایناسورها بود که نمونه‌های واقعی فسیل و بازسازی‌های بزرگ از جانوران پیشاتاریخی را نمایش می‌داد. نمایشگاه‌های مربوط به حیوانات، محیط‌زیست و تاریخ طبیعی نیز سال‌ها نقش آموزشی مهمی برای بازدیدکنندگان داشتند

به گزارش نیویورک تایمز، آخرین روز بازدید عمومی موزه ۲۷ سپتامبر اعلام شده و تعطیلی رسمی ساختمان در ۳۰ سپتامبر انجام می‌شود. پس از آن، تمرکز اصلی آکادمی روی پژوهش، نگهداری از مجموعه‌ها و یافتن راه‌هایی تازه برای ارتباط دوباره با مردم خواهد بود.

سرنوشت آکادمی علوم طبیعی درکسل نشان می‌دهد حتی موزه‌هایی با سابقه‌ی چندصدساله هم از چالش‌های مالی و تغییر رفتار مخاطبان در امان نیستند. موزه‌های علمی امروز باید میان هزینه‌های سنگین حفظ مجموعه‌های پژوهشی، جذب دوباره‌ی بازدیدکنندگان و ادامه‌ی نقش آموزشی خود تعادلی دشوار برقرار کنند.