در میان تالاب چنهو در شهر ووهان چین، برجی ۱۹٫۹ متری با ظاهری شبیه تکهسنگی پیچخورده سر از زمین بیرون آورده است؛ سازهای که فقط سکوی تماشای پرندگان نیست و طراحی آن بخشی از تجربه بازدیدکنندگان را شکل میدهد. برج که توسط شرکت معماری «شیانگ آرکیتکتس» طراحی شده، برای مشاهده پرندگانی ساخته شده است که هر سال بین ماههای اکتبر تا مارس به تالاب چنهو میآیند. این منطقه میزبان بیش از ۱۰۰هزار پرنده مهاجر است.
برج مشاهده پرندگان چنهو روی نقطهای مرتفع در کوه شیانگلو با ارتفاع ۲۲ متر ساخته شده است. طراحان به جای ساخت سازهای که در محیط طبیعی ناپدید شود، تصمیم گرفتهاند عنصر معماری شاخصی ایجاد کنند؛ سازهای فلزی با فرم پیچخورده که از فاصله دور نیز به چشم میآید.
درون برج، بازدیدکنندگان با مسیر مارپیچی دوگانه روبهرو میشوند. دو راهپله که در جهت مخالف یکدیگر میچرخند، مسیر رفت و برگشت را از هم جدا میکنند و در طول مسیر، ۲۴ سکوی دیدبانی قرار گرفته است. این سکوها امکان تماشای تالاب و تغییر تدریجی منظره را هنگام بالارفتن فراهم میکنند.
به نوشته نیواطلس، هدف طراحان این نبوده است که بازدیدکنندگان تنها در سریعترین زمان ممکن به بالای برج برسند. مسیر حرکت به شکلی طراحی شده که افراد در نقاط مختلف توقف کنند، جزئیات تازهای از محیط را ببینند و تغییر زاویه دید نسبت به طبیعت اطراف را تجربه کنند.
در بالاترین نقطه برج، منظرهای گسترده از منطقه اطراف، از جمله شهر تونگهو و رودخانه تونگشون، پیشروی بازدیدکنندگان قرار میگیرد.
شیانگ آرکیتکتس تجربه حضور در برج را در سه مرحله خلاصه کرده است: صعود، چرخش و مشاهده. در این طراحی، پلهها ریتم حرکت را ایجاد میکنند و سکوها فرصت توقف و تماشای محیط را به وجود میآورند.
سازه مورد بحث از ۲۴ بخش پیشساخته تشکیل شده و برای افزایش استحکام از مهاربندهای فولادی با چرخش مخالف استفاده میکند. این روش باعث شده بدون نیاز به ستون مرکزی بزرگ، فضای داخلی باز باقی بماند.
نمای فولادی برج نیز بخشی از ایده طراحی است. این سازه تلاش نمیکند در طبیعت اطراف پنهان شود؛ بلکه با فرم خاص خود مانند اثری هنری در کنار تالاب قرار میگیرد.
برج چنهو نمونهای از ترکیب معماری و گردشگری طبیعتمحور است؛ جایی که خود مسیر رسیدن به مقصد، بخشی از تجربه تماشای پرندگان میشود.