دیتاسنترهای AI که برق شهرها را می‌بلعند، حالا قرار است در روزهای بحرانی به داد مردم برسند
اوپن‌ای‌آی می‌گوید دیتاسنتر جورجیا در هنگام بحران، برق مصرفی معادل نیاز سرمایشی حدود ۷۰۰ هزار خانه را آزاد می‌کند.
اوپن‌ای‌آی می‌کوشد رابطه‌ی پرتنش میان دیتاسنترهای هوش مصنوعی و شبکه‌های برق محلی را با روایتی تازه بازتعریف کند. طبق برنامه‌ای که دوشنبه معرفی شد، نیروگاه‌ها و زیرساخت‌های تأمین‌کننده‌ی برق، صرفا مصرف‌کننده نخواهند بود و هنگام موج گرما، سرمای شدید یا وضعیت اضطراری، می‌توانند بخشی از ظرفیت خود را در اختیار شبکه بگذارند.
نخستین اجرای آزمایشی برنامه‌ی محافظان شبکه در دیتاسنترِ در دست احداثِ شهرستان افینگهام در ایالت جورجیا انجام می‌شود. اوپن‌ای‌آی وعده داده هنگام فشار شدید بر شبکه تا ۱٬۰۰۰ مگاوات از تقاضای برق مجموعه بکاهد یا ظرفیت متناظر را آزاد کند. برآورد اعلام‌شده نشان می‌دهد چنین توانی برای راه‌اندازی دستگاه‌های تهویه‌ی مطبوع حدود ۷۰۰ هزار خانه کفایت می‌کند.
اعلام برنامه در مقطعی صورت گرفته که مخالفت عمومی با توسعه‌ی دیتاسنترها در بخش‌های مختلف ایالات متحده گسترش یافته است. پروژه‌های عظیم با سرعت وارد مرحله‌ی توسعه یا ساخت می‌شوند، اما ساکنان محلی در بسیاری از موارد می‌گویند فرصت کافی برای مشارکت در تصمیم‌گیری نداشته‌اند. نگرانی‌ها تنها به مصرف برق محدود نمی‌شود و افزایش هزینه‌ی انرژی، فشار بر منابع آب، آلودگی هوا، سروصدا و گرمای دفع‌شده را نیز در بر می‌گیرد.
هسته‌ی پیشنهاد اوپن‌ای‌آی بر ساخت نیروگاه‌هایی استوار شده است که برق مورد نیاز دیتاسنترهای تازه را تأمین می‌کنند. این برند آمریکایی اکنون همان زیرساخت را منبعی معرفی می‌کند که شرکت‌های خدمات برق می‌توانند در لحظات بحرانی روی آن حساب کنند. چنین چارچوبی، نیروگاه اختصاصی دیتاسنتر را از یک دارایی کاملا خصوصی به ذخیره‌ای بالقوه برای پایداری شبکه تبدیل می‌کند.
اوپن‌ای‌آی مدتی است به‌جای عبارت دیتاسنتر از عنوان پردیس محاسباتی استفاده می‌کند. تغییر واژگان در شرایطی رخ داده که تصویر عمومی دیتاسنترها با مصرف سنگین برق و آب، آلودگی صوتی و منافع محدود برای جامعه‌ی میزبان گره خورده است. برنامه‌ی محافظان شبکه نیز ادامه‌ی همان تلاش برای معرفی پروژه‌ها در قالب زیرساختی سودمند برای منطقه محسوب می‌شود.
استدلال اقتصادی اوپن‌ای‌آی بر الگوی مصرف سالانه تکیه دارد. تقاضای برق با فصل‌ها افزایش و کاهش می‌یابد و زمان اوج مصرف در مناطق مختلف یکسان نیست. پردیس‌های محاسباتی در تمام طول سال به برق نیاز دارند؛ از نگاه اوپن‌ای‌آی، تقاضای ثابت آن‌ها می‌تواند هزینه‌های ثابت شبکه را میان حجم بیشتری از فروش برق توزیع کند. قابلیت کاهش بار در شلوغ‌ترین ساعات نیز قرار است فشار بر سامانه را پایین بیاورد.
منفعت احتمالی برای مشترکان به ساختار تعرفه و نحوه‌ی تأمین مالی زیرساخت وابسته خواهد بود. فروش بیشتر برق لزوما به کاهش قبض خانوارها منجر نمی‌شود، مگر آنکه نهاد تنظیم‌گر تضمین کند هزینه‌ی خطوط انتقال، پست‌ها و ظرفیت تولید تازه بر دوش کاربران دیتاسنتر قرار می‌گیرد. قوانین تازه‌ی ایالتی دقیقا در پی محدودکردن همین انتقال هزینه هستند.
