گسترش شتابان فناوری‌های نوین و نیاز روزافزون مدل‌های پیشرفته به پردازش داده، شرکت‌های بزرگ فناوری را وارد نبردی تازه با جوامع محلی کرده است. دیتاسنترهای هوش مصنوعی به‌دلیل مصرف سرسام‌آور برق و آب، با موجی از اعتراض‌های مردمی روبه‌رو شده‌اند؛ وضعیتی که غول‌های فناوری را برای دفاع از برنامه‌های زیرساختی خود به تکاپو انداخته است.
مت گارمن، مدیرعامل خدمات ابری آمازون (AWS)، در یادداشتی تفصیلی به انتقاد شدید از موانع ایجادشده بر سر راه توسعه‌ی زیرساخت‌ها پرداخت و تأکید کرد که ایالات متحده توان شکست در مسابقه‌ی سلطه بر هوش مصنوعی را ندارد.
گارمن در بخشی از یادداشت خود نوشت: «با هر تغییر بزرگی پرسش‌های مهمی شکل می‌گیرد، اما اطلاعات غلط و دروغ‌های آشکار نیز پخش می‌شود. در عصر شبکه‌های اجتماعی و جریان ۲۴ ساعته‌ی اخبار، شایعات سریع‌تر از همیشه ریشه می‌دوانند. اهمیت ژئوپلیتیکی این پروژه‌ها چنان بالا است که گزارش‌های متعددی از تلاش عمدی برخی کشورها برای انتشار اخبار کذب به‌منظور کُند کردن روند پیشرفت ما وجود دارد.»
نظرسنجی‌های اخیر نشان می‌دهد حمایت عمومی از احداث دیتاسنترها کاهش چشمگیری یافته است. نگرانی‌های زیست‌محیطی، فشار بر شبکه‌های توزیع برق محلی و ابهام درباره‌ی سرنوشت بازار کار، شهروندان بسیاری از مناطق را به اعتراض واداشته است.
هم‌اکنون بیش از ۱۰۰ طرح تعلیق یا توقف موقت ساخت دیتاسنتر در سراسر ایالات متحده در حال بررسی است؛ روندی که مدیران آمازون آن را تهدیدی نسلی قلمداد می‌کنند. گارمن هشدار داد که تصویب چنین ممنوعیت‌هایی می‌تواند به بهای شکست کامل در میدان رقابت جهانی هوش مصنوعی تمام شود و یک مسئله‌ی امنیت ملی است.
غول حوزه‌ی فناوری برای مهار اعتراضات و جلب اعتماد عمومی، سندی با عنوان «تعهد دیتاسنتر» تدوین کرده است. برنامه‌های آمازون برای کاهش تنش‌ها شامل موارد زیر می‌شود:
- سرمایه‌گذاری بیش از یک میلیارد دلار برای توسعه و رفاه جوامع همجوار با دیتاسنترها
- تضمین ایجاد فرصت‌های شغلی پایدار و محلی
- جلوگیری از افزایش هزینه‌ی برق مصرفی ساکنان بومی به‌واسطه‌ی فعالیت دیتاسنترها
آمازون همچنین استفاده از قراردادهای عدم افشا (NDA) با نهادهای دولتی محلی را متوقف کرد. چنین تصمیمی پس از تحقیقات جیمی راسکین، نماینده‌ی دموکرات، پیرامون توافقات پنهانی شرکت‌های فناوری با مقامات محلی اتخاذ شد.
دیوید زاپولسکی، مدیر امور جهانی و حقوقی آمازون، در گفت‌وگویی محرمانه‌بودن پیشین را ناشی از عادت‌های گذشته‌ی صنعت دانست و اظهار داشت که شهروندان حق دارند از جزئیات این پروژه‌ها باخبر شوند و ادامه‌ی پنهان‌کاری دیگر توجیهی ندارد.
